Ceci permet de centraliser (ou non) le courrier sur un serveur (le mailhost) et de permettre à toutes les autres machines de la « zone d'influence » (les feuilles) de monter le répertoire des boîtes aux lettres par NFS, partageant ainsi de manière transparente le courrier. Dans le cas d'une centralisation de ce type, les feuilles doivent tout envoyer (même les courriers locaux) au mailhost qui se charge de la remise physique.
La signification des mot-clefs est donnée par le tableau :
Mot-clef Signification RIEN aucun courrier ne doit rester sur cette machine HOST seuls les courriers destinés à host.domaine doivent rester sur cette machine DOMAINE seuls les courriers destinés à host.domaine et à domaine doivent rester sur cette machine TOUT_DOMAINE tous les courriers adressés à *.domaine et à domaine doivent rester sur cette machine LISTE seuls les courriers adressés à host.domaine ou aux machines d'une certaine liste doivent rester sur cette machine LISTE_DOMAINE seuls les courriers adressés à host.domaine, domaine ou aux machines d'une certaine liste doivent rester sur cette machine