Parmi les extensions, celle décrite dans la RFC 1652 est sans doute la plus importante pour nous francophones. Il s'agit, pour le client, de spécifier qu'un message contient des caractères 8 bits (accentués ou autres).
Si le serveur propose l'extension 8BITMIME, alors il accepte
de prendre en charge un tel message et garantit qu'il arrivera
jusqu'à sa destination sans altération. Ainsi, si le serveur n'est
qu'un relais et qu'il doit proposer à son tour le message à un
autre serveur SMTP qui ne s'annonce pas 8BITMIME, alors
il doit convertir le message selon le format MIME (voir 1.8, page ![[*]](crossref.png)
) en quoted-printable ou en base64 pour que le destinataire puisse reconstituer le message
original. Cette obligation est décrite dans la RFC 1428.
Pour proposer un message contenant des caractères 8 bits, le client ajoute un paramètre à la commande MAIL de SMTP :
MAIL FROM: expéditeur BODY=8BITMIME
Les valeurs possibles pour le paramètre BODY sont 8BITMIME ou 7BIT.
Le programme sendmailsupporte et utilise cette extension.